康熙那么爱好西学,他的西学水平到底如何?
康熙皇帝亲政初期通过处理新旧历法之争,感到作为一国之君,在西学中的科学技术方面也应通晓,取得发言权。因而,他利用一切可利用的时间学习和研究科学知识。有历史研究者认为他早年学西学最大的乐趣是怼汉臣找优越感。
“科学史泰斗”席泽宗院士有这样的看法:康熙“窒塞民智”一说,最早是***提出来的,后来邵力子也论证过。确实,康熙学过算学和天学。不过,他的目的不是倡导科学,相反是为了堵塞现代科学在汉民族中的传播和发展。证据之一就是他请传教士的目的。明末的士大夫和学者可以同西方传教士自发地交流,万历和崇祯皇帝基本不管。而据传教士张诚的日记,康熙不准传教士在有***和蒙人的衙门里翻译任何科学文献。自康熙一百五十年以降,清廷的钦天监一直由西来的传教士担任监正或监副,从没有***和蒙人。康熙请传教士监理钦天监,目的不是开启中西交流,相反是为了“窒塞” 中西科学技术交流。最初,他向南怀仁学习天文仪器的用法和算学知识。当南怀仁年迈体弱,不能胜任繁重的宫廷教学活动以后,安多神甫又被南怀仁推荐给玄烨,继续担任玄烨教师。为了掌握与运用几何学原理,安多用汉语起草了一本算术和几何计算问题集,使玄烨的学业大有长进。
后来,玄烨又向法国传教士张诚、白晋学习欧几里德和阿基米德几何学。张诚、白晋两人不仅精通汉语,而且掌握了满语。两人将教材译成满语,并用满语进讲。为了便于学习,玄烨在畅春园内给两人安排了一个房间,既作为教室,又作为两人小憩之所。这祥,两位神甫早上由御马房接到园内,傍晚由内监送回寓所。在两人授课时,玄烨屏息静听,反复思考,有时亲手绘图以证其理。如遇疑问,必详加质询,直到明了为止。四五个月后,他已基本掌握几何学原理,以至看到几何图形便能立即指出证明方法及所用定律。
玄烨在学习算学知识的同时,也对数学现象进行着研究。经过研究,玄烨发现,所谓借根方乃是由中国的“天元一术”转演而来。借根方,借一根方未知数,辗转求解,得到各乘方式,开方而后得数,这与立天元完全相同。这种方程解法早在中国金、元时代就出现了,后来失传。玄烨的这一发现,在数学史上有重大意义。玄烨也对法国数学家巴蒂的《实用和理论几何学》与欧几里德几何学进行了对比研究,从而加深了对几何学的理解。玄烨还在对几何学深入研究的基础上,写出了《三角形论》等专业性论著,受到数学界的高度评价。
玄烨也涉猎和研究了西方医学。本来,玄烨读过不少中医书籍,并能看病开方,但他并不以此为满足。他知道,中医忽视动物与人体解剖,外科手术不发达,远远不如西医。因此,他产生了了解解剖学原理的愿望。当时担任玄烨老师的白晋对生理学、解剖学并不在行,但接受了玄烨的指令后,他下苦功夫搜集了大量资料,特别是关于解剖学研究的新发现、新成果,进行研究,并在研究的基础上写成讲稿。玄烨听了白晋的讲解,获得了不少人体解剖学知识。为了使玄烨获得直接的教学效果,白晋特地准备了铜版印制的若干解剖图,附图说明十几个解剖学原理。玄烨十分赞赏这种图文互补的教学方式,特下旨选一名擅长工笔画的宫廷画师,专门描绘这个解剖图。
玄烨还注意把所学到的解剖学知识应用于解剖实验,以加深理解。一次,他猎获了一只冬眠熊,便对熊进行了解剖。解剖证实了所学的理论,也对熊冬眠的一些问题做了研究。
玄烨还很注意西医对病理的解释。他指示白晋等运用西医原理,对常见的几种疾病的病理做出解释。为此,白晋等写出20来篇短文,供玄烨阅读。玄烨由此更增加了对西医研究的兴趣。玄烨也允许传教士为其下属和侍卫治病,允许他们服用从欧洲带来的药品。玄烨本人也体验过西药的疗效。一次,玄烨患重病,服用御医的中药总不见效,便召白晋、张诚为其诊治。白晋、张诚诊断玄烨所患为疟疾,给玄烨服用了奎宁,结果药到病除。
玄烨除了学习、研究西方的天文、历法、数学、医学外,还学习研究了物理、化学、舆地、语言、哲学,而且对西方的艺术也颇感兴趣。
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